Le « souci de l’autre » n’est pas seulement un engagement éthique vis-à-vis des sujets accompagnés, c’est aussi une condition pratique pour les professionnels. Car lorsqu’il faut être présent auprès d’adolescents qui ne croient plus en l'adulte, d’enfants présentant des troubles de l’attachement, ou encore écouter des parents à bout de force, il faut tenir — je veux dire par là : tenir humainement.

Le travail social se fonde sur une exigence simple et pourtant fragile : le « souci de l’autre ». Il en constitue à la fois la racine historique, épistémologique et pratique ; il en est autant l’héritage que l’horizon. Aucun accompagnement ne peut s’envisager sans cette attention portée à autrui, sans cette disposition à reconnaître en l’autre un autre soi-même. En filigrane, une promesse : je serai à tes côtés.